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Ein flacher Bauch, breite Schultern und ein schöner Bizeps – wer wünscht sich das nicht? Verhaltensforscher haben in den vergangenen Jahrzehnten herausgefunden, dass schönere Menschen mehr Erfolg im Leben haben. Aus einer Fülle verschiedener Begründungen, hat sich schon nach wenigen Durchläufen mit Testpersonen eine wissenschaftlich vertretbare Erklärung heraus kristallisiert: Schöne Menschen wirken auf ihr Gegenüber ansprechender und werden deswegen wesentlich öfter mit positiven Persönlichkeitsmerkmalen in Verbindung gebracht. Natürlich liegt Schönheit immer noch im Auge des Betrachters, allerdings gibt es Merkmale, die geschlechtstypisch generell als schön empfunden werden.

Fett ist eklig, dick sein unerträglich. So lautet das allgemeine Credo unzähliger Werbespots und Diätempfehlungen. Die Mode- und Medienwelt tut ihr Bestes, ein Schönheitsideal zu propagieren, das der Figur des Normalsterblichen kaum entspricht. Der 6. Mai hingegen verspricht allen Diätgeplagten eine Auszeit, denn am 6. Mai ist der internationale Anti-Diät-Tag. 1992 in Großbritannien ins Leben gerufen, hat der No-Diet-Day mittlerweile weltweite Anhänger, die für die Abkehr von obskuren Schlankheitskuren eintreten.

Reisen macht die meisten Menschen glücklich. Das liegt daran, dass unterwegs ein Bündel biochemischer und psychologischer Faktoren Hochgefühle auslöst. Dazu gehört unter anderem die Dopamin-Flut, die das Gehirn ausschüttet, wenn es in ungewohnten Umgebungen neue Lernerfahrungen macht. Oder das "Flow"-Gefühl, das viele Reisende vor allem bei maßvollen Anstrengungen erleben, etwa beim Wandern oder Segeln.

Bereits 20 Minuten körperlicher Aktivität haben einen positiven Einfluss auf die seelische Gesundheit. Zu diesem Ergebnis kamen Wissenschaftler um Mark Hamer von der Universität London. Neben einer Verringerung des Risikos für Herz-Kreislauf-Erkrankungen sowie bestimmte Krebserkrankungen, wirkt körperliche Betätigung auch psychischen Erkrankungen wie Depressionen und Demenz entgegen. In einer Studie befragten die Wissenschaftler 20 000 Männer und Frauen zu ihrer seelischen Gesundheit und zum Ausmaß ihrer körperlichen Aktivität.

Sydney (AFP) - Abnehmen ohne Verzicht - ein Traum der zivilisierten Menschheit kann nach Einschätzung australischer Forscher möglicherweise in Erfüllung gehen. Wissenschaftler aus Melbourne berichten in einer Studie, dass es ihnen durch die Veränderung von Fettzellen in Mäusen gelungen sei, den Stoffwechsel zu beschleunigen. Dabei wurde ein Enzym namens Angiotensin aus den Zellen entfernt. Die Mäuse fraßen daraufhin genausoviel wie ihre nicht manipulierten Artgenossen, verbrannten aber deutlich mehr Kalorien, wie Michael Mathai vom Howard-Florey-Institut erläuterte.

Freiburg (ddp). Fitnessstudios sind Hochburgen der Körperlichkeit. Rotz und Wasser fließen dort zur Genüge, und beim Anblick schwitziger Hantelgriffe möchten hygienebewusste Sportler am liebsten Reißaus nehmen. Sorgen um die eigene Gesundheit sind jedoch meist unbegründet: «Das Infektionsrisiko im Fitnessstudio ist grundsätzlich nicht höher als in Schulen, Kaufhäusern oder in der U-Bahn.